FRANCISCO VIEGAS BARBOSA

O Capitão-mor Francisco Viegas Barbosa foi um dos primeiros povoadores da região, pois em 1719 já obtivera concessão de uma sesmaria - uma légua de terras em quadra, "Rio das Mortes abaixo". Essa área veio a constituir a histórica Fazenda do Pombal.

Em 1720, dentre outros maiorais da Vila de São João del-Rei, recebeu carta do governador, o Conde de Assumar, agradecendo-lhe as manifestações de lealdade demonstradas por ocasião da Sedição de Vila Rica. No mesmo ano, por provisão do Bispado do Rio de Janeiro, foi autorizado a edificar uma capela pública, sob a invocação de N. S. da Ajuda, na Vila de São João del-Rei, "junto às casas de sua vivenda na dita Vila". Essa propriedade foi mais tarde (1736) transferida para Domingos da Silva dos Santos, pai de Joaquim José da Silva Xavier. Lá nasceu, no ano de 1746, o Alferes Tiradentes.

Grande benfeitor da Matriz do Pilar, Francisco Viegas Barbosa, ao ingressar na Irmandade do SS. Sacramento, em 1718, fez vultosa doação: mil oitavas de ouro. Seus escravos trabalharam nas obras da igreja, durante sua construção. Por essas razões foi-lhe concedido, pelo Cabido da Sé Catedral do Rio de Janeiro, o privilégio de ter sepultura perpétua na Capela-mor, "da parte do Evangelho".

GUIMARÃES, Geraldo. São João del-Rei - Século XVIII - História sumária.
1996, pág. 110.